Colonias de America

1.       Colonización francesa

   Francia para extender su dominio a los territorios de América, envió en primer lugar al capitán Verrazzani; pero quien más contribuyó al establecimiento de los franceses en América fue Jacques Cartier.

   Durante el reinado de Enrique IV Borbón (1589-1610) empezó una verdadera colonización con el asentamiento de Nueva Escocia y Nueva Brunswich.

   La ciudad de Quebec fue fundada en 1608 por Samuel Champlain, quien realizó expediciones hasta el actual estado de Nueva York.

   Poco a poco, se fueron creando puertos fortificados, misiones y compañías comerciales. La llamada compañía de Francia continuó con tesón su lucha colonizadora, en ella se destacaron: Jolliet, quien recurrió gran parte del Mississippi, y la Salle, quien reclamó en nombre del rey de Francia los territorios que van desde el Canadá hasta el Golfo de México y    desde las montañas Rocosas hasta los montes alleghanis.

    Las expediciones y los repetidos asentamientos de los franceses en el oeste, limitaron la extensión de las posesiones inglesas. El territorio del valle del Mississippi, recibió el nombre de Luisiana en honor del rey Luis XIV.

    Por razón del comercio de las riquezas provenientes de Suramérica, los franceses ocuparon en las Antillas las islas de Haití, Dominica, Martinica y Santa Lucía. En sur América, la Guayana Francesa.

   La colonización del territorio presentó entre otras características, las siguientes;

a.        Características políticas

           Las carecían de importancia, pero la Corona confió su gobierno a un Virrey que residía en Francia, representado aquí en América por un Lugarteniente general; así tenemos el establecimiento de un sistema político parecido al español.

   En el siglo XVII, Francia e Inglaterra tuvieron un periodo de rivalidades que mancharon de sangre no solo a Europa sino también al Nuevo Mundo. En el siglo XVIII, volvieron a presentarse estas disputas; finalmente en 1756, la guerra de “los siete años” enfrentó a las dos naciones, siendo derrotada Francia, que debió ceder a Inglaterra todo el territorio canadiense y a España Luisiana, desapareciendo así el dominio francés en América, que quedó reducido a unas pequeñas islas de las Antillas.

b.       Características económicas

   Las rutas fluviales fueron la base de la prosperidad de la colonia. Colbert tomó en consideración los proyectos de Law (banquero-ministro) acerca de fomentar la producción de los territorios americanos, para la cual creó compañías comerciales, que controlaban el tráfico especialmente de pieles.

c.        Características socio-culturales

   Los franceses limitaron estas posesiones americanas a los católicos, rechazando a los hugonotes (secta protestante). Los jesuitas desarrollaron una labor colonizadora de gran valor en esta región y aportaron los verdaderos perfiles culturales de Europa al Canadá. Se destacaron los padres Marquette y Allué.

2.     Colonización inglesa 

La incursión de los ingleses en el proceso de colonización de las Américas tiene ciertas características que difieren significativamente de la experiencia colonial promovida por portugueses y españoles. Entre otras razones, podemos señalar el proceso demorado de colonización, la naturaleza de espontaneidad en la ocupación de los territorios y las características añadidas al litoral norte-americano como partes fundamentales para entender la colonización inglesa. En el gobierno de la reina Isabel I de Inglaterra (1558 – 1603), Gran Bretaña entró en la economía mercantil mediante la inversión en la construcción de nuevos barcos y el comercio marítimo. En este contexto, la piratería se había convertido en una importante fuente de beneficios basada en los asaltos de barcos que salían del Caribe con dirección a Europa. En ese mismo período se había intentado llevar a cabo la colonización de la región de América del Norte con la organización de tres expediciones dirigidas por Walter Raleigh. El fracaso de estas expediciones se invirtió sólo con la creación de la colonia de Virginia en 1607. Después de eso, el proceso colonial cobró impulso con la política británica cercada, que expulsó a los pequeños agricultores de sus propiedades, lo que obliga a buscar otras oportunidades en el Nuevo Mundo. 

características políticas:

   La colonización inglesa se realizó en forma diferente a las demás colonizaciones europeas.

   En ella los propietarios y las compañías, fueron la parte fundamental. Los primeros eran ricos comerciantes o terratenientes con influencias ante el Rey para conseguir una concesión de tierra en América. En recompensa de los gastos de la colonización, estos propietarios podrían organizar el gobierno, cobrar los impuestos, etc.

    Las segundas eran sociedades anónimas en las que un número amplio de personas aportaban su capital para la tarea colonizadora, con la esperanza de repartirse proporcionalmente las ganancias.

   La corona inglesa no estableció una regla política fue en sus dominios americanos, por considerar de poco interés los territorios ultramarinos.

   Inglaterra dejó que las colonias crecieran por sí mismas, sin demasiados vínculos con la metrópoli, razón por la cual nació en dichas colonias el espíritu democrático, por la existencia de políticas locales y autónomas que se cimentaron en asambleas de elección popular.

   En el siglo XVII, Inglaterra sufrió cambios profundos, la burguesía comercial en industrial presionaba cambios en la política económica, mismo que los pequeños campesinos para transformar las tierras laborables en tierras de pastos para la ería de ovejas, cuya lana estaba destinada a la industria: a esto hay que añadir el malestar reinante por las disputas religiosas entre católicos y protestantes. La lucha por el poder terminó en guerra civil que ganó la burguesía naciente. Lo que dio origen a una persecución de aquellas personas que estorbaban sus planes: así salieron de Inglaterra.

   Nobles artesanos, campesinos, pequeños  comerciantes, etc.

   Toda esta población emigrante se dirigía a las colonias inglesas en América, que de tal modo se poblaron por personas con diversas concepciones políticas, sociales y religiosas.

b.       características socio-culturales:

    Los inmigrantes ingleses dieron origen a grupos diferentes   de colonias, las cuales se pueden dividir en tres:

-Del norte con gran cantidad de pequeños campesinos puritanos. Tenían un comercio muy activo  con las Antillas.

-Del centro allí se confundían anglicanos puritanos, cuáqueros y cansabas, encontrándose también extranjeros holandeses y suecos. Se dedicaban a la agricultura pero especialmente a la industria y al comercio<br>

-Del sur: estas se componían de nobles y terratenientes huidos de Inglaterra, entre los que predomina el anglicanismo.

   Su actividad económica fundamental era la agricultura en grandes plantaciones (algodón, tabaco, etc.) trabajadas por negros, esclavos y jornaleros.

3.       Colonización española:

a.        Características políticas:

    Debido a la gran extensión de los territorios conquistados, España se vio en la necesidad de establecer un nuevo sistema de gobierno colonial. Una medida encaminada a tal fin fue la división administrativa de los nuevos territorios.

1). Divisiones administrativas:

-El virreinato de la nueva España establecido en México; cubrirá la extensión comprendida entre Texas y california hasta Guatemala; su capital fue México, fundada sobre las ruinas de la antigua Tenochtitlán. 

-Capitanía general de Guatemala, Honduras, Nicaragua, El Salvador y Costa Rica. Su capital fué Guatemala.

-Capitanía general de la Habana: ocupó un sitio estratégico y se convirtió en un punto de apoyo indispensable para la defensa y el comercio del imperio colonial hispano, lo cual hizo a la isla, junto con Santo Domingo y  Puerto Rico, objeto de la codicia de ingleses, franceses y holandeses. En torno de ellas se libraron numerosas batallas navales.

-Virreinato de la nueva granada: abarcó el territorio comprendido entre Costa Rica y Ecuador; su jurisdicción comprendió la Audiencia de Santafé, las provincias de Panamá y san francisco de Quito, más la comandancia de Caracas, cercenada después del virreinato para convertirla en capitanía.

-Capitanía general de Venezuela: segregada del virreinato de la Nueva Granada en 1773; comprendió el territorio de Venezuela y su capital fue Caracas.

-Virreinato del Perú: sus límites abarcaban el actual Perú, parte del Ecuador y la actual Bolivia; su capital fue la ciudad de Lima, centro político-social de América del sur.

-Capitanía general de Chile: dejó de depender del virreinato peruano sólo en 1798. Ocupó el actual territorio de Chile y su capital fue Santiago.

-Virreinato del Río de la Plata: con capital en Buenos Aires, sus límites fueron del río Desaguadero hasta del sur en territorios de Paraguay, Uruguay y Argentina.

2). Organismos de gobierno:

  Una vez reconocida la importancia de los reinos indianos, se crearon organismos para gobernarlos; entre ellos, se destacaron el Consejo Real y Supremo de Indias y la Casa de Contratación de Sevilla.

   El Consejo Real y Supremo de Indias tenía facultades gubernativas, judiciales y militares: al poner en fuego estas facultades, los nombramientos de virreyes, presidentes, gobernadores, oidores, alcaldes del crimen, fiscales gobernadores de Indias y los personajes para ocupar cargos eclesiásticos. En los asuntos judiciales actuaba como tribunal supremo en los pleitos civiles.

   La Casa de Contratación de Sevilla tuvo su importancia más que todo económica que ella venía a ser como una especie aduana. Controló todo el comercio en España y sus colonias.

b.       Características económicas:

   Las colonias españolas tuvieron desde un comienzo gran tropiezo, la mano de obra. Para solucionarlo la Corona se vio obligada a utilizar la mano de obra indígena y negra por medio de una se da instituciones como:

1). La Encomienda

    Era la concesión a un español de un número de indígenas para que los explotara y viviera de su tributo, dado normalmente en servicios personales. Posteriormente la Corona prohibió los servicios personales estableciendo el tributo en especies, a la que pertenecía a ella y de la cual le daba una pequeña parte al encomendero. A cambio de esto, los españoles debían cristianizar a los indios y darles la cultura europea, funciones que se cumplieron muy deficientemente.

2). La Mita

   Se basaba en la institución incaica. El trabajo obligatorio que debían prestar comunidades indígenas en una mina en haciendas de los españoles.  

   Este trabajo debía compensarse con un salario, lo que tampoco se cumplía. En la institución disminuyó muchísimo la población aborigen.

   La esclavitud negra se impuso como solución ante la mortandad indígena esta medida dio origen a uno de los tráficos más inhumanos que contribuyó a la despoblación de las costas africanas. Su finalidad fue la de aumentar la producción de oro y de plata.

3). Los Resguardos

   Aparentemente querían proteger al indígena dándoles, una porción de tierra para que la cultivaran y vivieran de ella. Pero realmente lo que se quería era conservar los indígenas existentes para que pagaran tributo y trabajaran alquilados desde fuera necesario.

   La economía colonial giro fue fundamentalmente alrededor de la producción de oro y plata; solo a fines de siglo XVIII aumentó la producción agrícola y empezó a exportarse diversos productos en cantidades apreciables.

   El comercio colonial estaba monopolizado por la corona; esta controlaba los artículos que se importaban y exportaban, y los puertos de comercio.

C. Características sociales:

 Las colonias españolas mostraban diferentes clases sociales:

  Blancos: formada por los españoles y criollos. Los primeros ocuparon especialmente los altos cargos administrativos. Los segundos poseyeron riquezas, pero sólo tenían puestos públicos inferiores, los que podían comprar.

   Mestizos: realizaban oficios que los blancos no querían hacer o que estaban prohibidos a los indígenas (pequeños comerciantes), artesanos, arrendatarios, aparceros, etc. En el siglo XVIII se convirtieron en la mayoría de la población colonial española.

   Indígenas: ocuparon un lugar bajo en la escala social. Eran el sujeto de todas las medidas de España, los que más tributos debían pagar y los más controlados por el gobierno colonial.

   Negros, mulatos, zambos: ocuparon el último peldaño de la sociedad; realizaban, junto con los indígenas, las faenas más pesadas. Carecían de protección o ayuda por parte de las autoridades.

4.       Colonización portuguesa

 Características políticas:  

   A raíz de los sucesos ocurridos entre franceses y portugueses, el rey de Portugal Dispuso que su extensa colonia de Brasil se dividiera en dos gobiernos; el del norte con capital en Bahía y el del sur con capital Rio de janeiro; el límite entre ambos fue porto seguro.

   Felipe II, rey de España, mediante alianza matrimonial, ardides diplomáticos y presión militar, quiso dominar a Portugal, lo que ocurrió en 1578, al caer vencido el rey don Sebastián. Portugal fue luego anexado a España, lo cual hizo que el Brasil pasara a ser colonia hispana desde 1580 hasta 1640 cuando Portugal recuperó su absoluta autonomía. Brasil tuvo también que hacer frente a los holandeses, invasores de su territorio hasta 1648 cuando fueron expulsados definitivamente. Libres ya de estas amenazas, los portugueses pudieron consagrarse a penetrar en el territorio brasileño.

   Se lanzaron a esta empresa grupos y bandas de aventureros codiciosos, crueles y tenaces a quienes se les llamó “los banderantes”. Estos, sin temor al clima, a la selva, a los indígenas, a las enfermedades, ensancharon el territorio brasileño por la parte oriental hacia el corazón de la selva.

   Los portugueses establecieron también las llamadas “entradas” o “razzías”  en busca de mercados para los esclavos.

   Las colonias portuguesas se caracterizaron porque constituyeron capitanías hereditarias, asignadas a gobernadores con amplios poderes en lo civil y en lo criminal. Favorecía al establecimiento de colonos portugueses y extranjeros.

   Este sistema feudal de las capitanías hereditarias fracasó.

a.        Características socio-económicas:

   En el Brasil, los portugueses hallaron su codiciado Dorado en la explotación de las minas, actividad que se opuso al sedentarismo agrícola y comercial del siglo XVIII.  Estas riquezas desequilibraron brusca y parcialmente la economía ya preestablecida, la cual se basaba en la explotación de la madera, la producción de caña de azúcar y el tabaco.

   La corona se interesó en especial por los yacimientos de oro y de diamantes, que se explotaban por medio del sistema de contratas con duración de cuatro años.

   En 1771, la Hacienda Real se encargó de la explotación.

   En lo social, las colonias portuguesas presentaron características similares a las colonias españolas.